Un pacto por la ciencia

La ciencia ya está en campaña electoral. Lo cual es una buena noticia. Hace unos años nadie se acordaba de la investigación científica cuando se trataba de vender a los electores un programa de gobierno para los próximos cuatro años. En cambio ayer, en el primer debate televisivo de los cuatro principales candidatos, la investigación…

La inteligencia de las máquinas

Estos días estamos celebrando en el Instituto de Estudios de la Ciencia y la Tecnología el seminario anual de doctorandos, en el que los estudiantes exponen y discuten los avances que han conseguido en sus investigaciones durante el último año. Allí se tratan multitud de asuntos relativos a nuestra cultura científica y tecnológica y se…

La Ley de la Ciencia

Hace unos días (el 14 de abril, ¡feliz coincidencia con la proclamación de la República!) se celebró el 30 aniversario de la aprobación, por el Parlamento Español, de la Ley de la Ciencia de 1986. Fue la primera vez que España se dotaba de una ley específicamente orientada a regular, promover y apoyar el desarrollo…

TURISMO DE TRASPLANTES

La policía ha desmantelado un grupo de delincuentes que se dedicaban a introducir en España enfermos de otros países para realizarles aquí trasplantes de riñón u otros órganos vitales. El hecho merece una reflexión. En primer lugar acerca de las condiciones que hacen posible este tipo de actividades fraudulentas, que constituyen casos extremos del llamado…

Mujeres y ciencia

Existen muchos prejuicios sexistas. Uno de ellos se refiere a la aptitud de las mujeres para las matemáticas y para la ciencia en general. Es conocido el escándalo de hace unos años, cuando nada menos que el rector de la Universidad de Harvard tuvo que dimitir después de haber dicho una estupidez supina a este respecto:…

La incultura científica

Hace años podían hacerse bromas acerca del cambio climático como la que hizo Rajoy sobre su primo el profesor de física, confundiendo el calentamiento global con la previsión meteorológica. Hoy nadie haría bromas con eso. Pero seguimos aceptando como naturales algunas medio-bromas -digámoslo así- que se refieren también a la cultura científica. Por ejemplo, ante…

Ondas gravitacionales

El 20 de febrero, se cumplen cien años desde que Albert Einstein escribió el artículo en el que predecía la existencia de ondas gravitacionales. Una semana antes de ese centenario la comunidad científica, agrupada en torno al laboratorio LIGO, de Estados Unidos, ha anunciado públicamente que el 14 de septiembre pasado se detectaron por primera…

Alta velocidad

Cuando yo vine a estudiar a Salamanca, tenía que trasladarme desde Segovia, donde vivía mi familia, varias veces al año por las vacaciones. Recuerdo aún aquellos viajes interminables, con trasbordo en Medina o, peor aún,  con un minitren de asientos estrechos y pinta de autobús destartalado, que no pasaba de sesenta kilómetros por hora y…

Manipulación genética de embriones humanos

Acaba de saltar a las portadas de la actualidad una noticia con cierto aire sensacionalista. Por primera vez, han dicho los medios de comunicación, se autoriza en gran Bretaña un proyecto de investigación para manipular y alterar genes de embriones humanos. Quizá nos acordemos del monstruo de Frankenstein o de las ya casi olvidadas diatribas…

Nuestro lugar en el Universo

Durante el mes de noviembre hemos tenido ocasión de conmemorar la hazaña intelectual de Albert Einstein, que hace 100 años descubrió los secretos más recónditos del universo formulando lo que conocemos como teoría general de la relatividad. Se trata de una de las teorías más profundas y más asombrosas de la ciencia física actual. Gracias…